Silica Gel haben am 26. und 27. September zum ersten Mal eigene Konzerte im KSPO Dome in Seoul gespielt. Die beiden Shows waren der Start ihrer ersten Asientour „Syn.THE.Size: Ballad of You“ und zugleich die bislang größten Solokonzerte der Band. Auf der Bühne sprach Mitglied Kim Han-joo darüber, wie anders die Situation für Silica Gel noch vor einigen Jahren aussah. Zu Beginn ihrer Karriere habe die Band teilweise vor nur einem einzigen Zuschauer gespielt.
Heute gehören Konzerte in deutlich größeren Hallen zum Alltag von Silica Gel. Der KSPO Dome ist dabei noch einmal ein neuer Schritt. Die Arena im Olympic Park gehört zu den großen Konzertstätten Seouls und wird regelmäßig für K-Pop-Konzerte genutzt. Dass eine Band mit ihren Wurzeln in der koreanischen Indie-Szene dort zwei eigene Abende spielt, zeigt deshalb ziemlich deutlich, wie sich Silica Gels Publikum in den vergangenen Jahren verändert hat.
Angefangen hat Silica Gel in der Indie Szene
Silica Gel gibt es seit 2013. Entstanden ist die Band während der Studienzeit ihrer Mitglieder am Seoul Institute of the Arts. Statt aus dem Trainee-System eines Entertainment-Unternehmens zu kommen, entwickelte sie sich innerhalb der koreanischen Indie-Szene. Auch musikalisch lässt sich Silica Gel deshalb nur eher schwer mit klassischen Idol-Gruppen vergleichen.
2015 erschien die EP „Pure Sun“, ein Jahr später folgte das selbstbetitelte erste Studioalbum „Silica Gel“. Bereits in dieser frühen Phase ihrer Karriere konnte sich die Band einen Namen in der Indie-Szene machen. Bei den Korean Music Awards erhielt sie 2017 sogar die Auszeichnung als Rookie of the Year.
Danach wurde es allerdings zunächst etwas ruhiger. Wegen des verpflichtenden Militärdienstes mehrerer Mitglieder legte Silica Gel eine längere Pause ein. Erst 2020 kehrte die Band wieder gemeinsam zurück.
„NO PAIN“ erreicht ein größeres Publikum
Ein wichtiger Punkt in der jüngeren Entwicklung von Silica Gel war 2022 die Veröffentlichung von „NO PAIN“. Der Song brachte der Band deutlich mehr Aufmerksamkeit und wurde auch außerhalb ihres bisherigen Indie-Publikums bekannt.
In den folgenden Jahren tauchte Silica Gel immer häufiger bei größeren Festivals auf und erhielt mehrere Auszeichnungen bei den Korean Music Awards. Besonders „Tik Tak Tok“ mit So!YoON! wurde 2024 ausgezeichnet. Im selben Jahr erhielt Silica Gel dort außerdem den Preis als Musiker des Jahres.
Damit wuchs auch die Größe der eigenen Konzerte. Aus einer Band, die Kim Han-joo zufolge zu Beginn teilweise vor einem einzelnen Zuschauer gespielt hatte, wurde innerhalb weniger Jahre ein Act, der mehrere Tausend Menschen zu eigenen Shows bringt.
Ganz verschwunden ist die Verbindung zur Indie-Szene für die Mitglieder trotzdem nicht. Beim Konzert im KSPO Dome sprach Kim Han-joo genau darüber. Er sei stolz darauf, dass die Mitglieder immer wieder ihre eigenen Grenzen überwunden hätten. Gleichzeitig erinnerte er an Künstler, die weiterhin in kleinen Clubs spielen und dort an ihrer Musik arbeiten. Auch ihnen wünsche er mehr Aufmerksamkeit.
Mit „Ballad of You“ folgt die erste Asientour
Der bisher größte Schritt folgte dieses Jahr. Am 20. August veröffentlichte Silica Gel mit „Ballad of You“ ihr drittes Studioalbum. Drei Jahre waren seit dem vorherigen regulären Album vergangen. Zwölf Songs sind auf der CD zu hören, darunter „Dr. BOB“, „Molecular Gastronomy“, „Manphasickzuck“, „Postpink“ und „BIG VOID“.
Beim Tourauftakt in Seoul spielte die Band alle zwölf Songs des Albums innerhalb eines Konzerts. Dazu kamen Songs aus früheren Jahren. Einige der neuen Songs wurden mit Elementen aus ihren Musikvideos verbunden. Bei „Dr. BOB“ erschien etwa der sogenannte „Firebird Man“ auf der Bühne, der bereits in Videos zum Song zu sehen war.
Dass Silica Gel für diese Shows ausgerechnet im KSPO Dome angekommen sind, wurde auch während des Konzerts selbst zum Thema. Kim Han-joo sprach darüber, wie weit die Band seit ihren ersten Auftritten gekommen sei. Der Weg dorthin verlief allerdings nicht über einen plötzlichen Durchbruch. Zwischen dem ersten Album, der längeren Pause während des Militärdienstes und Songs wie „NO PAIN“ liegen mehrere Jahre, in denen sich Silica Gel innerhalb und zunehmend auch außerhalb der Indie-Szene ein größeres Publikum aufgebaut haben.
Nach den beiden Konzerten in Seoul geht diese Entwicklung erstmals auch mit einer eigenen Tour durch mehrere asiatische Länder weiter. Im Oktober und November stehen weitere Termine unter anderem in Hongkong, Malaysia, Taiwan, Thailand und Singapur an. Am 21. November soll die Tour in Tokio enden.
